Lorsqu’un chiot nous quitte, une merveilleuse nouvelle étape commence pour sa famille. En même temps, presque tout son univers change d’un instant à l’autre. Jusqu’alors, il y avait sa mère, ses frères et sœurs, des odeurs familières et des habitudes qu’il connaissait. Soudain, il part vers un endroit inconnu et doit peu à peu comprendre que c’est désormais ici qu’il est chez lui.
C’est précisément pour cette raison que nous pensons que les premiers jours ne doivent pas servir à faire vivre le plus d’expériences possible à un chiot. Ils doivent avant tout lui laisser le temps d’arriver et de prendre ses repères.
Un chiot Mastiff n’a rien à prouver pendant ses premiers jours. Il n’a pas encore besoin de marcher parfaitement en laisse, de savoir accueillir les visiteurs ou d’enchaîner de nombreux exercices. Pour lui, son nouveau foyer représente déjà une grande aventure.
Le premier jour peut être calme
L’arrivée d’un chiot est un moment très attendu. La famille et les amis ont souvent envie de rencontrer le nouveau venu le plus rapidement possible. Malgré cela, nous conseillons de garder volontairement la première journée aussi calme que possible.
Le chiot peut d’abord simplement découvrir son nouveau foyer. Où se trouve son lieu de repos ? Par où sort-on ? Quelles personnes font désormais partie de son quotidien ?
Certains chiots explorent immédiatement chaque pièce avec curiosité. D’autres préfèrent rester tout près de leurs nouveaux humains ou s’endorment après seulement quelques minutes. Les deux réactions sont parfaitement normales.
Il n’y a aucune raison de pousser constamment un chiot prudent à explorer davantage. À l’inverse, un chiot curieux n’a pas besoin de découvrir immédiatement toute la maison, le jardin et le quartier. Il peut nous montrer lui-même quelle quantité de nouveautés il est prêt à assimiler.
La proximité apporte de la sécurité
Un chiot qui vient de quitter sa mère et ses frères et sœurs recherche souvent particulièrement la proximité. Pour nous, ce n’est pas quelque chose qu’il faudrait lui faire perdre. Il est simplement en train de trouver de nouveaux repères.
Nos Mastiffs vivent très proches de nous et font véritablement partie de la famille. C’est pourquoi nous trouvons important qu’un jeune chien comprenne dès le début qu’il peut compter sur ses humains.
Cela ne signifie pas qu’un chiot doit être occupé en permanence. Il suffit souvent qu’il puisse rester à proximité, observer ce qui se passe autour de lui et dormir.
Un endroit fixe pour se reposer peut beaucoup l’aider. Il ne devrait pas se trouver au milieu d’un passage fréquenté, mais idéalement à un endroit où le chiot peut tout de même participer à la vie de famille.
La première nuit n’a pas besoin d’être parfaite
La première nuit préoccupe de nombreuses familles bien avant l’arrivée du chiot. Va-t-il dormir ? Va-t-il pleurer ? Où doit-il passer la nuit ?
Nous ne sommes pas très favorables aux règles rigides censées fonctionner exactement de la même manière pour chaque chiot.
Pour un jeune chien, cette première nuit représente un changement immense. Pour la première fois, les corps et les bruits familiers de la portée ne sont plus là. Il est donc tout à fait naturel de lui apporter de la sécurité pendant cette transition. Un lieu de couchage proche de ses humains peut rendre ce changement plus facile.
Chaque famille peut décider elle-même de l’organisation qu’elle souhaite adopter à long terme. L’essentiel est surtout que les règles restent compréhensibles et cohérentes.
Il est également possible d’apporter de la proximité sans autoriser quelque chose que l’on ne souhaitera plus tard : une voix calme, une main près du panier ou simplement la présence d’une personne dans la même pièce peuvent déjà beaucoup rassurer.
Un rythme simple aide le chiot
Pendant les premiers jours, un chiot n’a pas besoin d’un emploi du temps réglé à la minute près. Des habitudes qui se répètent l’aident toutefois à mieux trouver ses repères.
Après le sommeil, on sort. Après une période riche en découvertes vient à nouveau un moment de repos. De petites explorations alternent avec de longues phases de sommeil. Petit à petit, un rythme se met en place et devient compréhensible pour le chiot.
Pour l’apprentissage de la propreté en particulier, la patience est bien plus importante que la perfection. Un jeune chien doit d’abord apprendre où il est censé faire ses besoins. Les petits accidents font partie de l’apprentissage et ne sont pas de la désobéissance.
Nous préférons donc accompagner calmement un chiot dehors une fois de trop plutôt que de le corriger pour quelque chose qu’il ne peut pas encore avoir compris.
Moins de programme, davantage d’observation
Pendant les premiers jours, on peut rapidement avoir peur qu’un chiot ne découvre pas assez de choses. Pourtant, on sous-estime souvent à quel point le simple fait d’arriver dans un nouveau foyer représente déjà beaucoup à assimiler.
De nouvelles pièces, d’autres voix, des odeurs inconnues, les bruits de la rue, les appareils ménagers et un rythme quotidien complètement différent lui apportent déjà une multitude d’impressions.
C’est pourquoi nous attendrions que le chiot se sente visiblement plus en sécurité dans son nouveau foyer avant de prévoir de plus grandes sorties.
Les premières petites découvertes à l’extérieur peuvent être très courtes. Quelques minutes devant la maison peuvent être plus riches en impressions pour un jeune chien qu’une longue promenade ne le serait pour nous.
Si le chiot dort profondément ensuite, cela ne signifie pas qu’il doit vivre encore davantage de choses le lendemain. Le repos constitue une partie essentielle de son développement.
Un Mastiff devient très rapidement un chien grand et puissant. Pourtant, il reste longtemps un jeune chien. C’est précisément pour cela qu’il nous semble important d’apporter dès le début davantage de calme que de vitesse dans son quotidien. Nous abordons ce sujet plus en détail dans notre guide « Chiot Mastiff et activité physique – quelle quantité est saine ? ».
Les règles peuvent être claires et bienveillantes
Un petit chiot Mastiff est particulièrement attendrissant. Certaines choses paraissent encore sans importance à cet âge, mais prennent une toute autre dimension lorsque le même chien devient un Mastiff adulte.
C’est pourquoi nous aimons réfléchir assez tôt aux règles qui devront encore s’appliquer plus tard. Le chien pourra-t-il monter sur le canapé ? Comment devra-t-il accueillir les visiteurs ? Pourra-t-il sauter sur les gens ? Où se trouvera son lieu de repos ?
Il ne s’agit pas de traiter un chiot avec sévérité. Des règles claires rendent simplement le quotidien plus facile à comprendre pour lui.
Si quelque chose est autorisé avec enthousiasme aujourd’hui et soudainement interdit demain, le chiot peut difficilement savoir ce que l’on attend de lui.
La bienveillance et la cohérence ne sont pas opposées. Pour nous, elles vont ensemble.
Avec une race qui deviendra plus tard très grande et très puissante, une bonne éducation apporte finalement surtout davantage de liberté.
Les visiteurs peuvent attendre
Bien entendu, beaucoup de personnes auront envie de rencontrer le nouveau chiot. Malgré cela, pendant les premiers jours, nous préférerions quelques rencontres calmes à une maison constamment pleine de visiteurs.
Le chiot n’a pas besoin d’être pris dans les bras ou sollicité par chaque personne. Il peut lui-même choisir d’aller au contact et avoir la possibilité de se retirer lorsqu’il en ressent le besoin.
Les enfants devraient eux aussi apprendre dès le début à respecter le lieu de repos du chiot. Un chien qui dort n’a pas besoin d’être caressé simplement parce qu’il paraît particulièrement mignon à cet instant.
La confiance grandit au quotidien
Le lien entre un chien et ses humains ne se crée pas grâce à une seule grande expérience. Il se construit dans de nombreux petits moments.
Lorsque le chiot remarque la nuit que quelqu’un est là. Lorsqu’il est surpris par quelque chose à l’extérieur et peut se tourner vers son humain pour trouver de la sécurité. Lorsqu’il peut dormir tranquillement après une expérience riche en émotions. Lorsque les règles lui sont expliquées calmement et ne changent pas chaque jour.
Après quelques jours, cette maison encore inconnue commence progressivement à devenir un véritable foyer. Le chiot reconnaît les premiers rituels et apprend de mieux en mieux à comprendre ses humains.
Ce qui était encore nouveau et impressionnant le premier jour devient peu à peu tout à fait normal.
Les bases de cette évolution commencent toutefois bien avant le départ du chiot. Les premières semaines auprès de sa mère, de ses frères et sœurs, des humains et au contact des nombreuses impressions de la vie quotidienne contribuent à le préparer à sa future vie de famille. Nous expliquons plus précisément comment nous accompagnons cette période dans notre article « De la salle de mise bas à la vie de famille – comment nous préparons nos chiots Mastiff à leur future vie ».
Notre conclusion
L’arrivée d’un chiot Mastiff dans son nouveau foyer n’a pas besoin d’être un événement parfaitement planifié. Ce qui compte bien davantage, c’est un début calme, avec du temps, de la proximité, des règles compréhensibles et suffisamment de possibilités de dormir et d’observer.
Pour nos chiots, nous souhaitons des familles qui n’essaient pas de faire d’eux un chien « parfaitement éduqué » dès les premiers jours.
Un chiot a le droit d’être curieux, incertain ou fatigué. Il a le droit de faire des erreurs et d’apprendre progressivement.
Celui qui lui apporte de la sécurité tout en lui donnant dès le début un cadre fiable pose une merveilleuse base pour toute leur vie commune.
Car finalement, pendant ces premiers jours, l’essentiel n’est pas de savoir tout ce que le chiot sait déjà faire.
L’essentiel est qu’il commence à comprendre : ici, je suis en sécurité. C’est ici que je suis chez moi.