Un Mastiff peut-il vivre avec un petit chien ? C’est une question que l’on nous pose régulièrement. Et je la comprends très bien. Lorsqu’un Mastiff adulte se tient à côté d’un Carlin, la différence de taille est évidemment difficile à ignorer.
Pour moi, la réponse est pourtant assez simple : oui, cela peut très bien fonctionner. Chez nous, la cohabitation entre des chiens de tailles très différentes fait tout simplement partie du quotidien. Holly et Bärbel en sont probablement le plus bel exemple.
Bien sûr, cela ne signifie pas que chaque Mastiff s’entendra automatiquement avec chaque petit chien. Les chiens ont des caractères différents. Mais la taille seule ne serait jamais, pour moi, une raison de dire qu’un Mastiff ne peut pas vivre dans un foyer où se trouve déjà un chien plus petit.
Un Mastiff peut-il vivre avec un petit chien ?
Face à cette question, je préfère d’abord regarder les chiens eux-mêmes plutôt que le chiffre affiché sur la balance.
Bien sûr, voir un Mastiff à côté d’un Carlin peut être impressionnant. L’un est immense, tandis que l’autre lui arrive à peine au-dessus de la patte. Pour nous, humains, cette différence paraît énorme.
Mais dans la vie quotidienne, je constate régulièrement que les chiens eux-mêmes accordent beaucoup moins d’importance à cette différence que nous.
Bärbel fait tout simplement partie de la famille. Lorsqu’elle est avec Holly, je ne pense pas constamment au fait qu’un petit Carlin se trouve à côté d’un immense Mastiff. Ce sont simplement deux chiens qui se connaissent et savent vivre ensemble.
La différence de taille reste-t-elle importante ?
Oui, bien sûr. Il ne faut pas non plus idéaliser la différence de taille.
Un Mastiff est extrêmement puissant. Même sans aucune mauvaise intention, il peut renverser un petit chien en jouant ou le heurter maladroitement. Avec les jeunes Mastiffs en particulier, il faut parfois savoir calmer un peu le jeu.
Pour moi, cela reste cependant différent de la question de savoir si les chiens s’entendent réellement bien.
Deux chiens peuvent énormément s’apprécier et je dois malgré tout veiller à ce que leur jeu ne devienne pas trop physique. C’est quelque chose que je garderais toujours à l’esprit lorsqu’un Mastiff vit avec un chien beaucoup plus petit.
Avec le temps, on apprend à très bien connaître ses chiens. On voit quand le jeu reste réellement un jeu, quand l’un des deux en a assez et quand il est préférable de ramener un peu de calme.
Pour moi, le caractère compte davantage que la taille
Lorsque quelqu’un me demande si son petit chien pourrait bien vivre avec un Mastiff, je préfère donc en apprendre davantage sur le chien qui vit déjà dans la famille.
Est-il à l’aise avec les autres chiens ? Est-il plutôt calme ou très dynamique ? A-t-il déjà vécu avec de grands chiens ? Protège-t-il sa nourriture ou son endroit préféré ? Aime-t-il beaucoup jouer ou préfère-t-il aujourd’hui davantage de tranquillité ?
Et bien entendu, le caractère du Mastiff est tout aussi important.
Tous les Mastiffs ne se ressemblent pas non plus. L’un sera calme et réservé, l’autre curieux et plus dynamique. C’est pourquoi, lorsqu’il s’agit plus tard de choisir un chiot pour une famille, je trouve important de ne pas regarder uniquement la couleur ou le sexe.
Le caractère doit correspondre au foyer.
Comment habituerais-je un chiot Mastiff à un petit chien ?
Avant tout, calmement.
Je ne ferais pas de la première rencontre un grand événement. Les chiens peuvent faire connaissance, se sentir et s’observer tranquillement. Ils n’ont pas besoin de jouer immédiatement ensemble ni de dormir côte à côte dès le premier jour.
Un chiot a déjà énormément de choses à découvrir lorsqu’il arrive dans son nouveau foyer. Une nouvelle maison, de nouvelles personnes, de nouvelles odeurs et un rythme quotidien complètement différent. Si un autre chien vit déjà dans la famille, il fait simplement partie de toutes ces nouvelles impressions.
Je trouve beaucoup plus agréable de laisser une relation se construire progressivement.
Parfois, tout devient naturel très rapidement. Parfois, un chien a besoin d’un peu plus de temps. Les deux situations me semblent parfaitement normales.
Un Mastiff et un petit chien doivent-ils toujours être ensemble ?
Non. Et pour moi, les chiens n’en ont pas besoin.
Bien vivre ensemble ne signifie pas que deux chiens doivent passer toute la journée couchés l’un contre l’autre ou jouer constamment ensemble.
Ce sont souvent les situations les plus ordinaires que je trouve les plus belles : l’un est couché quelque part et l’autre vient le rejoindre. Ils sortent ensemble. Ils voyagent ensemble. Puis chacun trouve sa place et s’endort.
C’est généralement ainsi que se présente la vie commune chez nous.
À quoi faut-il faire attention lorsqu’ils jouent ?
Lorsque la différence de taille est importante, je garde toujours un œil sur l’intensité physique du jeu.
Un Mastiff peut être très impressionnant simplement par son poids et sa force. Un jeune chien, en particulier, semble parfois ne pas encore réaliser à quel point il est déjà grand.
Si les deux chiens restent détendus, font des pauses et qu’aucun ne harcèle constamment l’autre, beaucoup de choses ne me posent aucun problème. Mais si le petit chien cherche uniquement à s’éloigner ou que le Mastiff le suit sans cesse pour continuer à jouer, j’interviendrais et je ferais une pause.
Je ne suis pas du genre à m’inquiéter au moindre petit grognement. Les chiens communiquent entre eux. Mais je ne pense pas non plus qu’ils doivent toujours « tout régler entre eux ».
Avec une telle différence de taille, rester un peu attentif fait tout simplement partie du quotidien.
Les deux chiens ont-ils besoin de leur propre espace ?
Ils doivent absolument avoir tous les deux la possibilité de se retirer et de se reposer.
Pour moi, cela vaut indépendamment de leur taille. Un petit chien a le droit d’être tranquille, et un Mastiff doit lui aussi pouvoir dormir sans être constamment sollicité pour jouer.
Pour les repas également, surtout au début, je préfère créer un peu trop de calme que pas assez.
Plus les chiens apprennent à se connaître, plus beaucoup de choses se mettent naturellement en place. Il n’est pas nécessaire de provoquer toutes les situations dès le premier jour.
Holly et Bärbel – pour nous, c’est simplement le quotidien
Lorsque je vois Holly et Bärbel ensemble, je ne pense honnêtement pas au fait que certains pourraient considérer cette combinaison comme inhabituelle.
Sur les photos, bien sûr, cela saute immédiatement aux yeux. Holly est un Mastiff, Bärbel un Carlin. La différence de taille pourrait difficilement être plus grande.
Mais c’est justement pour cela que j’aime autant ces photos.
Elles ne montrent pas une rencontre organisée entre un grand chien et un petit chien. Elles montrent simplement notre vie quotidienne.
Être dehors ensemble. Voyager ensemble. Se tenir ou se coucher simplement l’un à côté de l’autre.
Pour les chiens, cela n’a rien d’exceptionnel.
Un Mastiff peut-il donc rejoindre un petit chien comme deuxième chien ?
Pour moi, rien ne s’y oppose de manière générale.
Si un petit chien vit déjà dans le foyer, je regarderais attentivement son caractère et je réfléchirais au chiot qui pourrait bien lui correspondre.
Mais je ne promettrais jamais que deux chiens précis deviendront automatiquement les meilleurs amis du monde. Les êtres vivants ne fonctionnent tout simplement pas ainsi.
Ce que je peux dire, en revanche, c’est qu’un Mastiff n’a absolument pas besoin d’être le seul chien de la maison. Un chien beaucoup plus petit peut lui aussi parfaitement trouver sa place à ses côtés.
Holly et Bärbel le montrent probablement mieux chez nous que n’importe quel guide théorique.
Ma conclusion
Si quelqu’un me demande aujourd’hui : « Nous avons déjà un petit chien – un Mastiff pourrait-il quand même nous convenir ? », ma réponse serait très claire : oui, tout à fait.
Je ne jugerais simplement pas la situation uniquement en fonction de la race ou de la taille.
Pour moi, ce qui compte, c’est le caractère des chiens, une intégration raisonnable, de l’attention pendant le jeu et un quotidien dans lequel chacun a sa place.
Et parfois, on finit simplement par voir un immense Mastiff couché à côté d’un petit Carlin et l’on se rend compte que nous avons beaucoup plus réfléchi à leur différence de taille qu’eux-mêmes.
Au final, ce qui compte n’est pas la différence de taille entre deux chiens lorsqu’ils sont côte à côte, mais la manière dont ils savent vivre ensemble.
Vous souhaitez mieux connaître nos Mastiffs ?
Chaque chien possède son propre caractère. C’est pourquoi, lorsque nous choisissons un chiot pour sa future famille, nous ne regardons pas seulement son sexe ou sa couleur, mais aussi le foyer qui pourrait réellement lui correspondre.
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Un petit chien vit déjà chez vous et vous vous demandez si un Mastiff pourrait vous convenir ? N’hésitez pas à nous parler un peu de votre chien et de votre quotidien. Pour nous, cela fait partie des éléments importants lorsque nous réfléchissons au chiot qui pourrait, plus tard, correspondre à une famille.