Un lundi de Pâques marqué par de nombreux regards curieux, des approches parfois prudentes et un Mastiff dont le calme parlait de lui-même.
« Excusez-moi, est-ce un molosse ? »
Avant même qu’Ingo et moi ayons réellement quitté le parking, un monsieur âgé est venu vers nous. Sa question n’avait rien de craintif ou d’hésitant – bien au contraire : il avait remarqué Ingo avec un enthousiasme évident et souhaitait en savoir davantage sur lui.
Je lui ai expliqué qu’Ingo était un Mastiff, j’ai répondu à ses questions sur son âge et son poids et je lui ai laissé le temps de le saluer tranquillement. C’est ainsi qu’a commencé notre visite du petit parc animalier de Weiskirchen, le lundi de Pâques 6 avril 2026.
Pour moi, cependant, ces regards et ces questions n’avaient rien de nouveau. J’étais déjà venue auparavant dans ce parc avec un Mastiff et je savais depuis longtemps l’effet qu’un tel géant peut produire sur les autres. Peu de choses m’ont donc surprise ce jour-là. Dès le parking, une chose s’est une nouvelle fois confirmée : lorsqu’un Mastiff est de la partie, les animaux dans les enclos ne sont pas les seuls à attirer l’attention.
Un géant calme au milieu de nombreuses familles
Il faisait chaud et le soleil brillait. L’ambiance était détendue et agréable. De nombreuses familles avec de jeunes enfants profitaient de ce jour férié pour faire une sortie. Ingo ne s’est laissé perturber par rien de tout cela. Les animaux dans les quelques petits enclos semblaient à peine l’intéresser ; en revanche, lui-même suscitait manifestement beaucoup plus de curiosité chez les autres visiteurs.
Un Mastiff de la taille d’Ingo ne passe nulle part inaperçu. Certaines personnes s’arrêtaient avec enthousiasme, tandis que d’autres préféraient d’abord l’observer à une certaine distance. Quelques chiens réagissaient également avec nervosité ou aboyaient en le voyant. Ingo les ignorait complètement et restait tranquillement à mes côtés. Il n’avait besoin ni de répondre ni de montrer à quel point il était grand et puissant. Son calme suffisait amplement.
Les rencontres avec les enfants m’ont particulièrement touchée. À la première vue de cet immense chien, certains parents rapprochaient instinctivement leur enfant d’eux. C’est parfaitement compréhensible : lorsqu’on ne côtoie pas régulièrement des Mastiffs, il peut être difficile d’appréhender leur taille au premier regard.
Les enfants eux-mêmes étaient souvent plus rapidement curieux qu’effrayés. Certains demandaient d’abord à leurs parents, puis à moi, s’ils pouvaient caresser Ingo. Lorsque les parents étaient d’accord, Ingo restait tranquillement debout et se laissait toucher avec patience. On voyait clairement qu’il appréciait cette attention – Ingo aime particulièrement recevoir des caresses et se montre naturellement très proche des enfants.
Il est cependant important pour moi de ne pas généraliser à tous les chiens. Chacun de nos Mastiffs possède sa propre personnalité, et tous les chiens de notre groupe Celtic Mountain ne recherchent pas la proximité des enfants aussi naturellement qu’Ingo. Lui possède toutefois une sérénité et une gentillesse particulières qui rendent ce type de rencontre très naturel.
Quand la prudence laisse place à une belle expérience
La différence de taille entre Ingo et certains des plus jeunes enfants était presque touchante. Quelques-uns étaient à peine plus grands que lui et se tenaient pourtant à ses côtés, remplis de curiosité. Pendant qu’ils le caressaient, de nombreux parents constataient eux aussi combien il restait calme. Certains se rapprochaient alors à leur tour, posaient des questions ou semblaient visiblement plus détendus. D’autres restaient un peu plus prudents – et cela aussi était parfaitement compréhensible.
Ce qui était particulièrement beau, c’était la fierté de certains enfants après avoir touché Ingo. Pour un enfant de cinq ou six ans, rencontrer un chien d’une telle taille est quelque chose d’exceptionnel. J’imagine volontiers que certains se souviendront plus longtemps d’avoir caressé cet immense chien si doux que de certains animaux observés dans le parc.
C’est précisément dans de tels moments que l’on comprend ce qu’une belle rencontre peut apporter. L’incertitude ne disparaît pas grâce à de grandes promesses, mais lorsque les personnes peuvent faire l’expérience d’un chien qui reste calme et leur laisse le temps dont elles ont besoin. Je répondais aux questions, je rassurais les enfants et leurs parents – et, pour le reste, je laissais surtout Ingo parler par son comportement.
Pour moi, informer fait aussi partie de l’élevage
Lorsqu’on se promène avec un Mastiff, on rencontre presque toujours des regards, des questions et parfois aussi certaines réserves. Cela fait partie du quotidien avec ces chiens extraordinaires. Pour moi, il fait tout autant partie de ma responsabilité d’éleveuse de répondre patiemment aux questions, de prendre les craintes au sérieux et de permettre une rencontre lorsque le chien comme la personne s’y sentent à l’aise.
Il ne s’agit pas de devoir convaincre tout le monde de cette race. Le respect face à un chien d’une telle taille est parfaitement compréhensible. C’est justement ce qui rend les rencontres volontaires et positives si précieuses. Elles montrent qu’une taille impressionnante et une grande douceur peuvent parfaitement aller de pair – tout en rappelant que chaque chien doit toujours être considéré comme une personnalité à part entière.
Ingo n’a rien eu de particulier à « accomplir » ce jour-là. Il était simplement lui-même : calme, amical, proche des enfants et totalement indifférent aux chiens qui aboyaient ainsi qu’aux nombreux regards autour de lui. C’est précisément pour cette raison qu’il est devenu, pour de nombreux visiteurs, la véritable attraction du petit parc animalier.
Une glace pour Ingo
Après cette sortie chaude et riche en rencontres, je me suis arrêtée dans un glacier sur le chemin du retour. Comme Ingo avait si bien vécu cette journée, il a lui aussi eu droit à une petite douceur rafraîchissante. Sa propre glace a disparu en un rien de temps – et, bien entendu, cet immense chien dégustant sa glace a une nouvelle fois attiré de nombreux regards curieux.
C’est ainsi que s’est terminé un beau lundi de Pâques, au cours duquel la prudence initiale s’est plusieurs fois transformée en véritable proximité. Peut-être que certains enfants ne se souviendront plus, plus tard, de chaque enclos du parc animalier. Mais ils se rappelleront probablement du gigantesque Ingo qu’ils ont eu le droit de caresser.
Pour moi, c’est précisément cela qui constitue une partie importante de la vie avec les Mastiffs : ne pas seulement raconter aux autres quel est leur caractère, mais leur donner la possibilité de le découvrir eux-mêmes.
Plus d’histoires du quotidien avec nos Mastiffs
Nos chiens ne nous accompagnent pas uniquement lors des expositions ou dans le cadre de notre élevage, mais surtout dans notre vie quotidienne. Certaines expériences peuvent aussi être plus sérieuses – comme le jour où Ingo a avalé un petit jouet.
Vous trouverez d’autres expériences et informations sur la vie avec le Mastiff, son développement et son éducation dans notre guide du Mastiff.